La compagnie nationale
de République Démocratique du Congo, qui avait commencé ses opérations à
l’aéroport de Kinshasa-N’Djili en octobre dernier, est devenue le 31 mars 2016
nouvel opérateur du Q400, le sien « acquis auprès d’une tierce partie »
étant configuré pour accueillir 76 passagers. Congo Airways doit recevoir un
deuxième appareil en avril ; elle dispose déjà de deux Airbus A320 pouvant
accueillir 12 passagers en classe Affaires et 138 en Economie. Le Q400 baptisé
Kimpa Vita devrait être déployé vers des destinations comme Beni, Buta Zega,
Bunia, et Gemena. Depuis sa base dans la capitale de RDC, elle dessert déjà
Goma, Kindu, Lubumbashi, Kisangani et Kananga.
« Depuis notre création, nous sommes en quête d’avions
qui nous permettent d’accéder à de nouvelles liaisons et destinations qui ne
peuvent être desservies par les plus gros avions de notre flotte. Le
biturbopropulseur Q400 nous aidera à lancer de nouvelles liaisons, à accroître
le trafic passagers et à contribuer à l’ensemble de l’économie et au
développement de la République Démocratique du Congo », a déclaré dans un
communiqué Claude Kirongozi, Administrateur Directeur Général de Congo Airways
– qui se plaignait la semaine dernière d’un trafic aérien « bas »
dans le pays et du manque d’activité de ses A320. Selon Colin Bole, vice-président
principal, Commercial de Bombardier Avions commerciaux, « sur le territoire
africain au climat chaud et à la topographie variée, l’avion Q400 a toujours
fait preuve de capacités opérationnelles efficaces et efficientes (…). Dans des
environnements arides au nord, des conditions humides dans les régions
subsahariennes et des aéroports à l’accès difficile en haute altitude ou avec
des pistes non pavées, un groupe diversifié d’exploitants africains constate
jour après jour que l’avion Q400 constitue une plate-forme adaptable et un
excellent élément d’actif ». À ce jour, Bombardier a enregistré des commandes
fermes totalisant 547 avions Q400.
Congo Airways espère
lancer ses premiers vols internationaux dès cette année, probablement vers
Johannesburg et Luanda. Ses deux Airbus ont été acquis chez Alitalia en
crédit-bail pour environ 50 millions de dollars ; elle espère « faire
voyager 270.000 passagers en 2016 », a selon le DGA Philippe Mallet.
Air-Journal
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